法国国立文献学院从中学毕业会考及格并报考该学院的中学生中择扰录取新生。入学考试包括口试和笔试。学生分为职员实习生和自费生两类，前者享受助学金，但必须从入学之日算起保证为国家服务10年。学院讲授的课程主要有：古文字学、古文书学、拉丁语、目录学考古学现代档案学数学、电子计算机等。第 3学年增加各种选修课，根据职业去向对学生进行专门化培养。为了加强档案专业技能的训练，从1956年起增加 3个月在国家档案馆实习，加上分散到省档案馆或图书馆的3个月实习，以及写毕业论文的时间，组成学习过程的第4学年。