巴黎高等师范学院很早就为自己确立了一种国际使命。早在19世纪时，就曾有为数极少的几个中国和罗马尼亚学生就读于巴黎高师；而如今则已有数以千计的研究者来自世界各国。巴黎高等师范学院目前有攻读学士至博士各级学位课程的法国和外国留学生总计2000多人；学校拥有专职教师研究员近500名和40个研究实验室。这一高密度的资源配置，加上众多的校际合作协议，使巴黎高师成为一个拥有特殊优势的国际交流中心。学院每年邀请近60名外国教授参与学生培养课程教学；各系和实验室接待300多名来自世界各国的研究员、博士后或资深研究人员。