帝国理工于1907年由维多利亚女王和阿尔伯特亲王1845建立的皇家科学院(Royal College of Science)，大英帝国研究院(The Imperial Institute)，皇家矿业学院(Royal school of mines) 和伦敦基蒂戈蒂学院(City and Guilds of London Institute)合并组成，尽管这三所学院仍然在宪制上保留着自己的实体，帝国学院在1907年七月获得了皇家特许状，成为一个实际上统一的实体。1960年代，随着兼并前帝国学会(Imperial Institute)，现在的南肯星顿校区基本成形。随后，圣玛丽医院医学院(1988)，国家心脏和肺学会(1995)，查令十字和西敏寺学校(Charing Cross and Westminster schools，1997)先后并入帝国理工，组成医学院，作为帝国学院的第四个宪制学院。1997年，帝国理工医学院兼并了皇家研究生医学院，皇家妇产科学会，2000年又兼并了肯尼迪风湿病学学会。同样是2000年，帝国理工又兼并了并不是十分知名崴学院(Wye College)作为它的一个分校区，主要研究环境科学。人们认为帝国学院的目的主要是获得崴学院所拥有的大量土地，帝国学院于2005年12月6日宣布崴校区吸引了10亿英镑的投资，将被建成一个世界级能容纳12500人的生物燃料研究中心。 　　2002年，维持了几十年的宪制学院系统被废除，而采用了新的院系制度。2002年英国《泰晤士报》的全英排名榜中排行在第三位;此校曾在英国高等教育基金委员会研究评估中，National Heart、 Lung Institute、纯数学、电脑科学、化学工程、土木工程、机械工程、矿业工程、Metallurgy 和 Materials等均取得5星，而Pre-Clinical Studies、生物化学、生物科学、化学、物理、应用数学、统计及运算研究、工程、电机及电子工程、历史等均获得5分。(分数由5星至1星，最高为5星)。2005年底，学院宣布将合并物理科学院(Faculty of Physical Sciences)和生命科学院(Faculty of Life Sciences)组成新的自然科学院(Faculty of Natural Sciences)。2005年12月9日，学院宣布计划退出联邦制的伦敦大学，并正式开始与伦敦大学磋商相关事宜。2007年，学院成立100周年之际，正式脱离伦敦大学，成为一所独立的大学。