哈佛法学院创立于一八一七年，虽然比大学部（Harvard College）建校（一六三六）晚几近两百年，仍是美国最古老的法学院。传承着常春藤盟校的盛名，哈佛大学前后曾经栽培过八任美国总统，逾四十位教授或校友曾获诺贝尔奖，大学部及法学院向来皆列全美排行前三名。与多数美国法学院一样，哈佛法学院提供三个主要的学位学程，JD（ Doctor of Jurisprudence ）、LL.M.（ Master of Laws ）以及 S.J.D. ( Doctor of Juridical Science ）。此三学程虽各有不同的入学资格及学位条件，但在法学院每年提供的二五0门左右的课程 ( course）或小班讨论（seminar）课中，不同学程的学生混杂一起上课。至于非学位的部分，除了来自全球各地的访问研究 ( visiting research ）之外，尚有例行短期课程，包括人权研究（ Human Rights Program ）、回教法研究（ Islamic Legal Studies ）、国际税法研究（International Tax Program）、协商研究（ Program on Negotiation）、律师实务课程（ Program of Instruction for Lawyers ）等。